四海齐名白与刘，百年交分两绸缪。
同贫同病退闲日，一死一生临老头。
杯酒英雄君与操，文章微婉我知丘。
贤豪虽殁精灵在，应共微之地下游。
今日哭君吾道孤，寝门泪满白髭须。
不知箭折弓何用？兼恐唇亡齿亦枯！
窅窅穷泉埋宝玉，骎骎落景挂桑榆。
夜台幕齿期非远，但问前头相见无。
白居易，字乐天，下邽人。贞元中，擢进士第，补校书郎。元和初，对制策，入等，调盩厔尉、集贤校理，寻召为翰林学士、左拾遗，拜贊善大夫。以言事贬江州司马，徙忠州刺史。穆宗初，徵为主客郎中、知制诰，復乞外，歷杭、苏二州刺史。文宗立，以祕书监召，迁刑部侍郎。俄移病，除太子宾客分司东都，拜河南尹。开成初，起为同州刺史，不拜，改太子少傅。会昌初，以刑部尚书致仕。卒赠尚书右僕射，谥曰文。自号醉吟先生，亦称香山居士。与同年元稹酬咏，号元白；与刘禹锡酬咏，号刘白。《长庆集》诗二十卷，后集诗十七卷，别集补遗二卷，今编诗三十九卷。
公元842年（武宗会昌二年），刘禹锡去世。白居易悲痛异常，感到自己失去了志同道合的老战友，是国家和人民的很大损失，这年七月，他写下了《哭刘尚书梦得》二首。
刘禹锡早年曾参加王叔文叔侄领导的永贞改革运动，事败后，遭到长期放逐。白居易被贬后，二人交往渐多，晚年交谊，甚至超过元稹。所以刘死之后，白居易哭之甚恸。
第一首诗的首二句揭出诗人与刘梦得的交情深厚。白氏《醉吟先生传》：“退居洛下，（与）鼓城刘梦得为诗友。”又《白氏长庆集》有《刘白唱和集解》，当时诗坛，刘、白并称，因此落笔就写“四海声名白与刘，百年交分两绸缪。”“绸缪”是表现朋友间的情意殷勤，冠以“百年交分”，更显出二人友情的终生不渝。接下来的四句叙述二人友情的基础。白刘二人都是有志之士，都曾想改变中唐时期的社会局面，重振盛唐时代的雄风，然而命运多蹇，宦海沉浮多年，不幸均遭贬谪，志向不能实现，生活上也极其困顿不堪。所谓“同贫同病退闲日”。这简短的七个字实包含着无限丰富的内容，他们何以贫病，何以退闲，都意在言外。相同的遭遇奠定了他们毕生的友情。如今一死一生，死者不能复生，生者亦至耄耋之年，他们的交情也经受了真正的考验。
“杯酒英雄君与操，文章微婉我知丘”二句分别从政治理想和诗文唱和两个方面描叙了二人志趣相投的友情。前一句诗人自注说：“曹公曰，天下英雄唯使君与操耳。”使君指刘备，这里借指刘禹锡。刘、白二人都热衷于政治革新，可谓志同道合，故以英雄相推崇。这是二人为友的政治思想基础。后一句则写禹锡诗婉而多讽，其微言大旨，自己能知之。这是指诗文方面白居易也是刘的知音。据说孔子修完《春秋》，曾慨叹说：“知我者其唯《春秋》乎？罪我者其唯《春秋》乎？”白居易自注说：“《春秋》之旨微而婉也。”
诗的感情深挚，语言又简炼，几乎每句话都表现出一个方面的内容。诗人和刘禹锡遭遇相同，政治上的志同道合，诗文上的互为知音，两人情深意长。而今刘氏去世，一去不返，的确令人悲痛。诗的结尾说：“贤豪虽没精灵在，应共微之地下游”，悲壮之中饱含着无限的忧伤和怀念。
白居易以沉痛的心情，悼念了同病相怜的老战友。对他和刘禹锡齐名天下，感到无限的自豪和光荣。在第二首诗中他还把自己与刘禹锡看作唇齿相依的关系。一生诗友，百年绸缪；文章虽微婉，而蕴含当时政局中刘禹锡的出处起跌，实有不尽的难言之隐，这一点，白居易能够最深切地体会。在“永贞革新”前后，特别是“永贞革新”以后，白居易的思想起了很大变化。这场改革，对白居易的思想进步促进很大。以后，白居易在人际交往中，即使自己往日的至交，他从不惜个人情谊，予以批评。
高楼半天夸奕奕，一室萧然再经昔。君今盘礴知几时，邂逅相逢俱是客。襟怀磊落我辈人，倾盖便觉情相新。欲知富贵未乾没，岷山锦水钟精神。范侯国学同舍友，闻与吾人最亲厚。别来不寄一行书，有便何妨为予取。
城里无人得实年，衣襟常带臭黄烟。楼中赊酒唯留药，洞里争棋不赌钱。闻客语声知贵贱，持花歌咏似狂颠。寻常行处皆逢见，世上多疑是谪仙。
穷邦无以餬吾口，岁岁荒山收橡斗。商歌白石不胜寒，非为荆州三往还。天下无人知我意，得君相合一言间。三书丞相何烦上，再见客卿宁用赏。愿闻关中季布名，何得此声梁楚城。论心四子谁许我，百金一诺兹为荣。唐公才非今世士，不见圣人见君子。我今正似逃虚空，闻人跫然已心喜。
林中雨散早凉生，已有迎秋促织声。三径荒芜羞对客，十年衰老愧称兄。愁心自惜江蓠晚，世事方看木槿荣。君若罢官携手日，寻山莫算白云程。
幕下多材隽，于今尽策勋。可怜狂处士，曾揖大将军。久戌儿郎老，新招部曲分。此生甘寂寞，有泪湿高坟。
玉液新篘彻度清，琼肌脱壳有余馨。嗜茶枉自为搜搅，食蛤空怜有典弄。脉脉客愁间白书，纷纷雨脚下青冥。此时一领仙家味，应使灵均悔独醒。